在汽车业的应用
现在,汽车制造商可以买到完全契合其需求和生产工艺的胶粘剂。第一批抗撞胶粘剂“Terokal”于2004年在美国上市,福特将其应用于F-150皮卡系列,从而取得了同类车中最高的抗撞等级。
尽管有这些优点,但汽车制造商尚未充分发挥这种抗撞击胶粘剂的潜力。焊接工艺是高度成熟的技术,几十年来已被广为接受,但是工程师们也正在逐步采用胶粘剂粘接技术。
但实际上,粘接接头已几乎能完全取代传统的点焊——在胶粘剂固化前,只需少许点焊来帮助固定粘结车身部件。除了提高安全性外,这项技术也有可能大幅降低成本。
“汽车制造业市场正面临着巨大的成本竞争压力”,George Kazantzi指出。 “大多数汽车制造商正积极寻求削减总成本的举措,因此更加倚重自己的供应链。但只有在设计环节中进行充分考虑,才能体现这些技术的全部优势。因为在概念引入后,可能仍需数年才能正式投产”。
“由于采购结构胶粘剂的投资并不太大,产量较低的厂家也能与产量较高的厂家一样,享受新技术带来的好处”,George Kazantzi称。
今天,利用计算机设计开发新车身并模拟其机械性能已是工程师们的标准做法。但是,对传统的数字模拟技术而言,确定胶粘剂粘接时的用量仍然是重大的挑战。
不过,专家们希望,到2010年时,能针对这些应用领域,进一步研发有限元法和其他技术,为粘接的可靠性提供所需的计算支持。George Kazantzi认为,由于不同供应规格等诸多因素,用于金属粘结的传统结构胶粘剂在价格上已相差悬殊。
“但新技术发展的前提,通常取决由这种改变带来的增值幅度”,他说。 “在生产中采用这种技术的客户,通常不是用来取代现有的胶粘剂,而是用于更换或增加机械紧固件。在这种情况下,方案的价值必须考虑其对总生产成本的影响。”
除了汽车业,汉高公司的抗撞击结构胶粘剂技术还应用于粘合各种不同材料,如塑料、轻金属和传统材料等,增强机械紧固性能,如接头抗疲劳强度、内边缘的耐腐蚀性(包括电偶腐蚀)等。
George Kazantzi指出:“所有对轻量化、耐久性及高强度性能有要求的粘合应用,都能从这项技术中受益。除了汽车,该技术的潜在的应用领域还包括航空/航天、海洋、卡车/巴士、自行车、建筑等”。
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