有位海军上校对乘坐早期汽车的感受有如下追述：“这是我初次尝试不用马拉的交通工具。1896年，我乘坐铁轮的汽车在高低不平的花岗石路上行驶，车子的剧烈颠簸使我联想到药水瓶上的说明－－服前摇匀。”
轮胎是汽车等各种机动车辆的重要性能零部件之一，其性能的优劣会直接影响到汽车的平顺性和稳定性，甚至还影响到动力性和燃油经济性。随着人们对汽车行驶速度、行驶安全性、操纵稳定性、乘坐舒适性和节能经济性等方面的要求不断提高，轮胎不仅要安全、经济、绿色环保，而且要式样新颖。因此，轮胎的新技术研发一直从未停止。当代汽车已被科技武装到牙齿，轮胎自然也是科技较量的重要战场。
轮胎的发展史
1845年，英国一个铁匠获得了第一个橡胶充气轮胎的专利权。
1888年约翰·邓禄普制成了橡胶空心轮胎，随后托马斯又制造了带有气门开关的橡胶空心轮胎。
1891年，C.K. Welch发明了金属线胎圈轮胎。
直到1908年至1912年间，轮胎才有了显著的变化，即胎面胶上有了提高使用性能的花纹，从而开拓了轮胎胎面花纹的历史，并增加了轮胎的断面宽度，允许采用较低的内压，以保证获得较好的缓冲性能。
1911年，美国哈德门轮胎和橡胶制品公司的财务管理员菲利普，在亚利山大 · 施特劳斯的文件中发现了施特劳斯于1894年的一次发明。利用这个发明他们推出了成套的内外胎轮胎，即用橡胶和织物织成外胎，里面装上橡胶内胎。至此，充气轮胎取得了完全的成功，汽车才真正穿上了现代化的"鞋子"。
1930年米其林发明了无内胎轮胎。
1946年米其林发明了子午线轮胎。
从汽车轮胎发展的历史我们不难看出，在前50年主要是解决如何提高轮胎的使用寿命问题，而近年来，由于汽车制造和交通运输部门对轮胎的要求日益苛刻，轮胎新技术研究的重点转到轮胎行驶性能、安全性能、舒适性能和经济性能上来。
