4月24～28日，“2009新能源与汽车工业国际高峰论坛”在上海召开。武汉理工大学汽车工程学院展出最近成功开发出以菊芋为原料生产碳7-碳15烷烃类柴油的全新生物柴油加工路线。之前完成的一批国家科技项目已为菊芋良种的种植推广奠定了基础，目前该学院正寻求资金开展中试和示范生产系统建设。专家认为，该原料路线符合我国制定的生物燃料发展原则，其产业化将为生物柴油行业带来重大变革。

　　目前国内已建成的生物柴油装置大多以酸化油、地沟油等废弃油脂为原料，由于这些原料价格波动比较大，导致生物柴油生产成本过高。而且酸化油、地沟油等废弃油脂成分复杂，生产的生物柴油大多达不到国家制定的生物柴油B100标准。在国际油价回落至50美元/桶的形势下，国内生物柴油生产企业面临巨大困难。

　　武汉理工开发的新工艺不同于传统生物柴油以动植物油脂为原料，经过酯化和酯交换反应生成脂肪酸甲酯为主的柴油燃料工艺。研究人员从美国威斯康星大学杜梅斯克教授去年4月发布的报告受到启发，结合自己研究的最新成果，开发出从菊芋出发生产烷烃柴油的全套工艺，完成了实验室千克级小试，取得了阶段性成果。

　　据介绍，碳7-碳15烷烃生物柴油与化石柴油成分相似，其生产工艺过程主要包括以下步骤：从菊芋经溶液浸出菊粉，菊粉在菊粉酶催化下水解生成果糖，果糖催化脱水生成羟甲基糠醛，羟甲基糠醛催化剂下与丙酮进行醇醛缩合反应生成碳7-碳15醛酮缩合产物，碳7-碳15醛酮缩合产物催化氢解生成碳7-碳15烷烃和水。

　　据介绍，菊芋是非粮作物，俗称洋姜、鬼子姜、姜不辣，在国内已有近百年的种植历史，适合在贫瘠坡地、干旱盐碱的非耕边际土地上种植。2000年以来，在科技部“863”计划、新型能源植物新材料创制与研究、海岸带盐生植物中试与产业化、滩涂海水灌溉农业示范等项目的支持下，国内已培育出一系列适合不同恶劣生长环境的菊芋良种，平均亩产达到3000~5000千克。