隐身材料又名隐形材料、吸波材料、雷达微波吸收材料，不仅可以军用，也可民用。军方可以用来涂敷武器装备的外表，反雷达探测，制造隐身飞机、军舰、坦克、导弹及指挥所、通讯车、账蓬、服装等。民品可以防止电磁波泄漏或干扰，制造屏蔽室、大型计算机房、通讯数据交换中心机房、医用仪器、微波炉等。隐身材料与隐身设计有机结合，形成一门新技术，即隐身技术。隐身技术要求隐光、隐电、隐磁、隐声、隐红外，是一门综合技术。隐身技术可以有效降低飞机、军舰等武器被雷达发现的概率，缩短被发现的距离；提高武器装备的突防能力和生存能力，是国际上竞相争夺的一个制高点。

 

    隐身技术起源于第二次世界大战，大致经历了探索时期（60年代以前）、全面发展时期（60-70年代）和应用时期（80年代、90年代至今）三个阶段，目前已进入深化研究和广泛应用阶段。美国在隐身技术研究和应用方面一直处于国际领先地位。美国洛克希德公司1975年开始秘密研究设计F-117隐身飞机，1983年装备美国空军。1988年11月，五角大楼正式向社会公布了F-117飞机有关信息，其雷达散射截面为0.01m2。美国诺斯罗普公司研制的B-2战略轰炸机，该机的雷达反射截面为0.1m2。迄今为止，美国已研制出17种准隐身飞机和直升机等，8种隐身飞机，12种无人驾驶隐身飞机，总数达37种之多。另外，美国制造了隐身巡航导弹AGM-129等，仅此型号研究费用就为27亿美元。F-117研究费用是267亿美元。九十年代初美国公布了“黑色计划”，用于隐身武器的研究费用已达1000亿美元。隐身技术不仅应用于飞机上，还应用于舰船、导弹、坦克等。此外，美、英、法、俄、瑞典、以色列、意大利、荷兰、日本、印度、韩国等大力发展隐身驱逐舰、隐身潜艇，如美国的“海影”、瑞典的“斯迈杰”、法国的“拉裴特”、以色列的“埃拉特”、荷兰的“特罗姆普”、日本1994年也制造了“村雨号”隐身驱逐舰。美国M1A1/A2/A2SEP主战坦克，俄国的T-80U/UD/UM/UM2型坦克、日本的90式主战坦克的改进也进行了隐身处理。

 

    国内隐身材料技术经过22年的预研，一些大学和军工系统的研究单位在六角平面铁氧体及氧化物改性物等材料方面取得了很多进展和阶段性成果。电子科大、南京大学、清华大学、53所、59所、中科院等单位开发了不少产品，最早期时的(上上一代)产品大部分是氧化物铁氧。中科院开发的是导电聚合物。很多单位各自开发了不少产品，纳米级的碳基铁粉、镍粉、铁氧体粉末改性的有机涂料，将纳米金属(Fe、Co、Ni)或其合金的复合粉体，采用多相复合方式，或将纳米氧化物(Fe3O4、Fe2O3、ZnO、NiO2、TiO2、MoO2等)的粉体，纳米石墨，纳米碳化硅及混合物粉体用于隐身涂料的雷达波吸收剂。因为纳米超细粉末具有很大的比表面积，能吸收电磁波，同时纳米粒子尺寸远小于红外及雷达波波长，对波的透过率很大，因此不仅能吸收雷达波，也能吸收可见光和红外线，由它制成的涂层在很宽的频带范围内可以逃避雷达的侦察，同时也有红外隐身作用。