尽管可持续发展在近年来已经引起了很多纸品加工商和供应商的关注，但油墨的重要性往往会被人们忽略。即便是像沃尔玛这样的公司（包装业可持续发展的宣传者和推动者），也无法说出油墨在数十个环保因素中所占的地位。
但这不意味着油墨无法帮助人们实现自己的可持续发展目标。在《PFFC》杂志最近所做的一次采访中，油墨供应商表示他们将继续致力于新产品的开发，并将在帮助终端用户实现绿色目标的过程中发挥更重要的作用。
太阳化工北美油墨公司的营销经理MichelleHearn说：“我们能从可持续发展的角度为客户提供支持。一个客户可以从不同方面来看待油墨的可持续性，其中包括它们的能源使用量和VOC的排放量等。”富林特油墨公司窄幅部门的中西部主管MikeBuystedt表示恰当地使用油墨能对包装的可持续发展产生直接影响，因为印刷质量直接关系着废品的数量。举例来说，新一代水基油墨只需要使用一点pH值调节剂，因此能在减轻操作人员负担的同时，减少浪费和残次品的数量。
Buystedt说：“从材料的用量来看，油墨确实不足挂齿；但从油墨的使用方式来看，只要稍有不慎，它就会对你的环保计划产生重大影响。如果你在上机印刷之前没有对自己的油墨继进行测试，或者没有在印刷机上进行色彩调整，那就会产生大量的废品。”
生态分析
巴斯夫树脂（BASFResins）的行业经理RickGrandke表示，可持续发展是该公司在做出商业决策时必须考虑到的一个问题，事实上，该公司会定期进行“生态效益分析”，对不同的产品和工艺进行比较，并对它们的原材料、能源消耗量、土地使用、排放量、毒性和潜在危险进行评估。生态效益分析、不但能减少纸品加工过程消耗的能源和材料，保持较低的二氧化碳排放量，而且还能促使油墨制造商生产出更加环保的油墨产品。
Grandke说：“纸品加工商和油墨制造商将继续关注产品的安全性、兼容性和长期可持续发展问题，因此，巴斯夫也将利用自己的生态效益分析工具促进产品创新以及提高人们的生活质量。”像富林特油墨、BCM油墨和GraphicSciences这样的公司都开发出了含有非石油基成分的油墨，例如：大豆、树脂，玉米油和纸张，以支持客户的可持续性发展。举例来说，BCM公司的新型Eekoflex油墨就是用纸渣制成的，而且它所采用的颜料中不含有重金属，也几乎不会排放VOC。
BCM供公司副总裁BobCaliff解释说：“大多数树脂都是用石油产品制成的。但是我们现在已经降低了石油材料在油墨中所占的比例，并把松树树脂当作了石油材料的替代物。从循环利用的角度来看，这比使用大豆更进了一步。”
GraphicSciences公司的服务副总裁DannyRamos指出：“这主要是由环境的变化引起的。人们都想为环保做出自己的贡献，并想帮助我们摆脱对外国原油的依赖。”需要考虑的因素Uvitec印刷油墨公司的总经理RobertWaddington出，UV油墨本身就是可持续发展的，因为它不含有VOC，能为试图降低排放量的印刷厂提供多种选择。但是，尽管UV油墨使用的树脂来自非石油资源，例如大豆和其他植物蛋白，但它们也缺乏石油基油墨所具备的完整性、灵活性和其他属性。
Ramos表示GraphicSciences公司也对大豆、玉米油以及松香基油墨进行了考察，但令人感到遗憾的是，这些替代材料也存在着一定的局限性，举例来说，它们不具备传统油墨的某些性能特点。Buystedt指出：“大豆技术的一个缺点是它不具备良好的防潮性，因此需要我们再给印刷品上一层光油。”
富林特集团在Labelexpo展会上推出了一种HydroSoy水基柔印油墨，它采用了可再生树脂技术，并完全符合人们的可持续发展理念。大豆油墨能在保证印刷质量、色彩强度和印刷稳定性的同时提高印刷生产的可持续性。但富林特公司同时也指出，尽管现在还没有一种油墨能够实现真正的“生物降解”，但低VOC油墨和可再生油墨的出现已经为我们的可持续发展奠定了基础。
富林特北美包装部门的业务开发副总裁MikeImpastato解释说：“我们的产品最起码不能对地球的自然环境产生破坏作用，而且我们对油墨的处理过程也不能危害人们的生活和地球的生态系统。为了实现这个目标，我们将继续改善产品和生产过程的可持续性。”
太阳化工的WetFlex系统和UniQure油墨被认为是对环境影响最小的产品，并且荣获了环境创新大奖。Hearn说：“我们能从可持续发展的角度为客户提供支持，但与此同时，他们又不能放弃对高保真印刷的要求。湿压湿印刷系统能够做到这一点。水基油墨的一大优点是它们的VOC含量较低，因此你可以通过它来降低油墨向大气中排放的有害气体数量。”
Polytex环保油墨公司的营销总监MelWeinzimer说：“曾经有一段时间，所有人都在担心生态油墨的功能：它印刷出的产品是否会刮伤；是否能水洗；以及是否耐磨？我们在开发任何一款新产品的时候，都要考虑到健康、环保和法规等问题，毕竟这是我们赖以生存的根本。
而且对越来越多的油墨供应商来说，支持可持续发展已经成为了其企业文化中的一部分。
