Vulcan Painters是位于美国阿拉巴马州贝瑟麦的一家大型工业喷漆承包商,主要承担桥梁、场馆、水坝、发电站和其它大型工程项目。每个项目启动的时候,Vulcan Painters都会安排好工作进程然后尽快准备好项目所需的涂料、喷涂机,以及用于除掉旧漆清洁表层的磨料喷砂和纱布等工业材料。
一般情况下,Vulcan Painters不是将这些材料一次性购足,而是每次施工前才从供应商那里下订单。不过,每次施工完毕,总会有材料用不完。过去,Vulcan Painters只是偶尔将这些剩余材料用于下面的施工。“过去,我们真的是不会管理这些材料,”Vulcan的营业部经理Rob Post说到,“那个时候我们真不知道手头上还有什么库存物资。”
Post认为RFID技术会帮助Vulcan Painters更好地管理库存。这项RFID系统只运行了一个月就已经为Vulcan节省了物资成本12000美元,同时节省了处理到期物资的费用成本2000美元。Post说:“RFID系统使我们看清了应该为预期的项目采用什么样的库存物资。”
RFID咨询与系统集成商Atlas RFID Solutions公司营业部经理珊.阿姆斯特朗说,以前Vulcan的一些员工主要根据记忆估算手头还有什么剩余物资,不过依然很难在贝色麦的储藏室中找到这样的物资。即使找到了,这些物资有时也会因过期不能使用。这时公司就不得不将这些物资处理掉。
为了在库存物资上贴上更好的标签使它们成为活资源,Vulcan雇佣Atlas RFID Solutions公司设计了一款RFID跟踪系统用于Vulcan在贝瑟麦的储存室。
每次施工完毕之后,多余的物资就会送到储存室里。在那里,工作人员会将事先编码好的无源UHF RFID EPC Gen 2标签贴在欲跟踪的单位物资上。接着,用Motorola NC9090G手持RFID查询器读取标签上独特的ID号,并同物资及数据库中Atlas提供的失效日期信息相连。与此同时,物资存放的架子或箱柜上的ID号也将加到前面的数据中。
在签署新的喷漆合同之后,Vulcan员工就会在数据库中搜索需要的物资。接着将物资取出,之后,安装在储藏室门口处的RFID读写器就会读取物资标签的ID号。如果标签不小心掉下来,这些物资就会被列入例外报告,然后自动发送到库存管理人员那里。此时管理人员可以调节一下实际在库物资和所列库中物资。
在测验了大量不同形状的标签种类之后,Atlas选择了由工业标签转换器供应商Metalcraft设计的泡沫背衬式标签。这一泡沫背衬在标签和金属喷灌及液态喷漆之间起到了缓冲作用。如果没有这层缓冲,径流信号反映读写器的进程就会受到阻碍。
这些标签内含有Alien Technology公司提供的波形镶嵌,而仓库门口处的RFID手持读写器则是由Venture Research机构研制的,内含Omron生产的EPC Gen 2查询组件。
到目前为止,Vulcan已经订购了2000枚标签,预计每年将消费掉500枚。