2008年12月9日在法国，汽车制造商雷诺公司已推出后窗和侧窗采用聚碳酸酯(PC)材料的梅甘娜R26运动车限量版。

 

    在德国，WebastoAG公司正在投资1000多万欧元(8750万元人民币)将其产能翻番，为汽车企业模塑PC车窗并上釉。

 

    本田汽车公司的欧洲版思域(Civic)的后窗下部就采用PC制成。

 

    汽车制造商们正在概念车上使用热塑性塑料——如用来生产全景车顶、侧窗和后窗。

 

    但在北美，PC的使用仍未获得重大突破。PC只在一款北美产汽车上得到广泛的应用，即用于通用汽车公司的部分雪佛兰科尔维特(Corvette)车型的全景车顶。但塑料业专家和汽车供应商在11月12日-13日在美国密歇根州Livonia召开的塑料在车用玻璃中应用(Plastics in Automotive Glazing)2008会议上说，这种情况很快有望改变。

 

    燃油经济标准的日益提高将促使汽车制造商考虑通过用PC代替玻璃来减轻汽车重量，而已在概念车中使用PC的设计师们也希望在今后几年面市的量产新车上广泛使用这种材料。

 

    总部位于德国Stockdorf的Webasto公司为精灵(Smart)微型车生产PC全景车顶板，自2007年1月投产以来已生产了约17万个双射板。

 

    Webasto公司位于德国Schierling的工厂投资添置了一台Krauss-Maffei双射塑机并向德国Eisenmann公司购买了一条上漆生产线，这将把该公司的零部件年产能从16万个翻番至32万个。

 

    Webasto公司的欧洲区项目经理PeterMichalsky说，Webasto公司已与汽车制造商签订了四份合约帮助其填补新产能，包括用于车顶组件的前导流板。他预期，过了2011年该厂还将进一步扩能。

 

    他说：“我们没有止步不前，我们仍在发展。但要凭借车用玻璃技术真正实现创新，我们还有很长的路要走。”

 

    减重是该公司可能进一步扩能的最大推动力之一。换用PC组件后，精灵微型车就将车顶组件的重量减去了5.5公斤。

 

    SabicInnovativePlastics公司设在美国密歇根州Wixom的子公司—ExatecLLC公司的首席技术官StephenShuler说，当雷诺希望进一步提升梅甘娜的性能时，重量上的限制促使其将梅甘娜的后侧窗和后窗玻璃换为PC材质，ExatecLLC公司现正在研究改进PC玻璃在汽车中应用的方法。

 

    他说：“眼下，汽车业正在寻找以低成本提高每加仑哩程数的方法。”

 

    他说，将一辆汽车减重12公斤可将燃油经济性提高近千分之三。听起来这一改进或许不是很大，但如果是整个车队的话数量就很可观了。假设一个车队有25万辆汽车，每辆车每年行驶16000公里，那么在一年中将节省近200万升的燃油。

 

    但减重并不是唯一的手段。其他还有多种技术在提高燃油经济性上也显现出优势，而且从单纯的一对一交换的角度看，PC窗的价格要高于传统玻璃。而且北美对聚碳酸酯玻璃的防刮擦标准也与欧洲或日本有所不同，这是供应商需要克服的另一个阻碍。

 

    不过，塑料业可拿起第二件利器来增强PC的说服力，那就是设计。

 

    聚碳酸酯使汽车制造商有可能开发出透明的整体部件。在合并零部件的基础上再结合此类设计，可使一整块板材环绕于汽车后部并将尾灯包含在其中。

 

    梅甘娜运动车所用的PC采用Exatec公司开发的“遮光油墨(blackoutink)”技术营造出多种色彩，从而提高了设计的灵活性。Exatec公司还开发了一种模内薄膜——ExatecE900Grafx——可让模塑商生产出带有复杂的多色图案的PC，同时仍可上釉以防刮擦。

 

    总部位于德国BadSalzuflen的Plastics-DesignGmbH公司总经理StefanGrunhagel说，除帮助推广PC的应用范围外，设计还应发挥更大的作用。

 

    他说：“一旦人们对PC做出改良，必定对其形状也将做永远的修改，到那时就不会再想换成以前用的玻璃了。”