印染助剂的发展方向应适应国际纺织市场的需要，以环保型、创新型和节约型品种为目标。进入21世纪后，世界各国已把新品开发放到显著位置。2004年开发新品1856个，其中纤维和纱线用助剂48个(占2.6%)、纺丝用助剂112个(占6.0%)、织造和针织用助剂98个(占5.3%)、前处理剂220个(占11.9%)、印花和染色助剂644个(占34.7%)、后整理剂734个(占39.5%)。印染助剂和后整理助剂共计占74.2%，占新品种数的3／4，重点是提高纺织品的质量和附加值.其中，最多的品种是柔软剂(158个)、涂层剂(96个)、增稠剂(73个)、阻燃剂(61个)、固色剂(53个)。前处理助剂、净洗剂、纱线和纤维用润滑剂品种的80%都是复配型助剂。