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| 美国教授正在寻找天然橡胶以及硅橡胶植入物的替代品 |
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| 2007-5-11 中国聚合物网 |
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美国阿克伦城讯 一名阿克伦大学高分子科学系教授正在进行两个独立的研究项目，试图找到可以替代 天然橡胶和硅橡胶乳房植入物的新材料。
阿克伦大学高分子科学系Judit E. Puskas教授去年夏天从美国国家科学基金会（National Science Foundation）获得了一笔3年期39万美元拨款，受朗盛工业公司（Lanxess Industrial）委托，开发合成天然橡胶。
寻找一种合成天然橡胶替代物很有必要，因为天然橡胶有许多无法克服的局限性，包括三叶橡胶树容易受病虫害侵蚀，大约10%的人对天然橡胶过敏，银菊胶（在美国西南部和墨西哥北部发现的一种天然橡胶资源）不适合大规模生产等等。
此外，Puskas教授还开展了用生物橡胶替代硅橡胶乳房植入物的研究，这主要是针对目前硅橡胶是唯一的选择。她接着说，现在已经发现硅橡胶有许多问题。因为身体在植入物周围形成一个保护囊，从而对植入物施加压力。但由于硅橡胶弹性较弱，就有可能产生变形、破裂或泄漏。
像天然橡胶，人体对硅橡胶反应有所不同。 但在很多情况下，硅橡胶植入物失效已经导致妇女面对取出或更换植入物的困扰。 Puskas女士认为，因为始终在植入物周围形成保护囊,其他材料也可以很好发挥作用，同时又提供了急需的替代品。
这并不是说硅橡胶就不好，只是有些人不适应硅橡胶，她解释道，制药行业就很明白这一点。举例来说，如果你对阿斯匹林有耐药性，那你可以有别的药品可用。只有在这种情况下，我才觉得有必要选择其他替代硅橡胶的乳房植入物。
合成天然橡胶研究
据Puskas女士介绍，合成天然橡胶项目的主要目标是设计一种天然活性聚合体系，试制出一种合成的天然橡胶材料。她在加拿大西安大略大学担任教授期间就已经开始从事这一研究。因为她早期的努力，在伦敦她获得了总理杰出研究奖。
但是她也知道，向科学攀登的路是漫长的。因为虽然科学家与天然橡胶打了几百年的交道，但他们还是不知道如何制造出这种物质或类似物质。美国的研究人员已经或多或少地放弃了这种探索，因为他们曾经尝试无论用多少种催化剂，即使尽可能模仿聚异戊二烯的结构，但最终得到的物质，其性能总是与设想的相差千万里Puskas女士如是说。
该研究项目主要有两部分：首先是找到仿生过程一个自然体系，亦即适用于合成天然橡胶的工程解决方案。
第二部分是生成新材料一种聚异丁烯/聚异戊二烯二嵌段共聚物。通过使聚异戊二烯官能化，成为可以代替天然引发剂的宏观引发剂。Puskas教授将此称之为迷惑性，因为你希望天然橡胶酶起到人工引发剂的作用，在这种情况下，如果做得到的话，聚异戊二烯就能够充当化学酶。
为什么让聚异戊二烯充当引发剂呢？ 原因之一是Puskas女士对此领域较为擅长，有丰富的经验，可以很容易开展工作。 但更重要的是，聚异戊二烯具有非常好的相容性。这就是为什么她将聚异戊二烯列入乳房植入物研究。美国食品药品管理局已批准聚异戊二烯可用于许多用途，举个例子，包括口香糖。
参与该项研究的人员还有美国固特异轮胎橡胶公司的工程技术人员以及美国农业部的学术专家。该研究小组由Puskas教授领导。首次学术讨论会已在今年一月份召开，并计划每三至六个月汇报一次研究成果。
Puskas女士指出，如果通过研究最终产生新的、可行的合成聚合体系， 成本因素可能会成为一个非常重要的政治问题。天然橡胶为什么便宜？ 因为我们剥削了采集天然橡胶的人们。她接着说：如果我们按西方工资标准向这些人支付报酬的话，会是怎样的代价？合成天然橡胶将立即变得有竞争力。
乳房植入物研究
Puskas教授在争取到财政支持之前，尚未在乳房植入物研究领域取得与前一项研究相类似的成功。她于2000年开始申请资金，自从2004年她来到阿克伦大学任教以来已经为此撰写过不止10批提案。
美国国家科学基金会材料研究部已经同意拨款赞助基础材料研究，亦即将材料植入小鼠体内，但不是真正的植入物，然后收集它们对材料的反应。目前正在波兰进行动物试验，结果会在未来几个星期内出来。
此外，俄亥俄州政府已经拨款15万美元资助Puskas教授的研究。
至于开展更大规模的试验，Ppuskas女士说要等到领取一期专款的通知到来之后再说。该款项由美国国家卫生研究院（National Institutes of Health）提供，数额为100万美元。也有可能要等到把第二期900万美元资金拿到。不过，总的来说，各方面对她的提议反应冷淡，这让她感到伤心Ppuskas教授如是说。
Ppuskas教授表示，当我开始进行上述研究活动的时候，我以为这是一件引人注目的事情，我将会随时获得资金支持。但是，事实并不如此。
她还表示，在项目初期与她联系的某些乳房植入物制造商，现在也全无音讯，如石沉大海一般。 看来他们是不会愿意投资替代品，Puskas女士感慨地说。
硅橡胶一直是人们乐于选择的、传统的植入材料，因为它对人体相对惰性，她补充说。 但她认为，基于聚氨酯的生物适应性，也将是一种理想的、可供选择的替代品，但是它会在人体中降解。
尽管没有固定的长期资金来源，她希望争取到为期11年的美国国家卫生研究院资金资助。要是有了钱，Puskas女士说，她可以在两年内花200万美元制造出一个样品。
最终这项研究将要在家兔身上做试验，亦即将聚异丁烯样品植入雌性新西兰白兔体内，先是14天，然后是6个月，测试家兔的反应。
虽然医学界尚未接受她的思想，但来自全国各地的妇女已经给予财政上和精神上的支持。大学生们也都愿意帮助她开展工作。
Puska女士甚至向Susan G. Komen乳癌基金会（Susan G. Komen Breast Cancer Foundation）提出资助申请，结果是对方接受了申请。但这个过程包括一个科学同业审查和一个业外审查。她说业外审查作得很好，但同行审查则马马虎虎而已。
如果我们能够说明至少像硅橡胶一样好，那我们就已经是赢家了，她如是说。
我不能说这种解决方案将适用于所有人，但对硅橡胶过敏人群肯定有帮助，而且至少我们可以得到一种代用品，Puska女士强调道。 |
| （责任编辑：李菲） |
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