化纤，作为中国纺织工业的最主要原料，自改革开放以来，该行业的发展十分迅速，快速增长已经连续达27年，平均增速16.2%。以2005年为例，化纤产量1629万吨，占世界化纤总产量的42.8%；化纤加工量1710万吨，占国内纺织纤维加工总量的65%；化纤纺织品服装出口创汇453.5亿美元，占纺织行业出口创汇总额的36%，化纤及下游加工产业已是纺织主要创汇的产业。
然而，近两年，化纤行业的运行情况却有点不尽如人意，进入了自1975年以来第九周期的低谷期。2006年上半年的行业形势有所好转。中国化纤协会理事长郑植艺指出，上半年化纤行业实现利润28.57亿元，同比大幅增长51.5%，一举扭转了一季度下降20.6%的局面，亏损企业亏损额也下降18.71%，全行业亏损面23.84%，同比下降2.95个百分点。同时，他也强调，化纤行情虽然有所好转，但仍处于恢复性增长，行业运行中的矛盾和问题并未得到根本缓解，仍表现十分突出。
2005年以来，化纤行业供求关系出现了新的特点，行业发展进入结构性调整阶段。市场的需求发生了结构性变化，从数量型需求转向选择性需求，即行业内只有部分领域、部分品种需求保持增长。从2004年开始，下游纺织行业化纤需求明显从棉纺织向针织、丝织转移，明显从服饰用向家纺用、产业用需求转移，增速均在两位数以上。
这种选择性需求增长，对行业加快产品结构调整起到了引导作用，化纤差别化品种最多，比例明显提高。2000年化纤差别化率为22%，到2005年已达31%，5年提高了9个百分点，化纤需求主要向家纺、产业用转移，其增速明显快于常规领域。
目前我国化纤行业产能集中的一个明显趋势就是向市场集中，特别是江浙地区。
目前我国化纤原料发展滞后，市场缺口很大，高中档面料进口依赖性大。要大力发展化纤原料，减小面料进口依赖性。当前，我国相当部分国有化纤企业存在规模较小、资产负债率高、社会负担重、机制不灵活等先天不足，必须加强国有企业的兼并重组，提高民企和外资企业所占的比例，采取“混合制”。
虽然今年我国化纤行业的整体形式有所好转，但是化纤行业依旧是产能过剩行业。仅此一点对小企业来说就足以致命。但凡产能过剩的行业就必然会进行行业整合。淘汰工艺较差，规模较小的企业也就势在必行。
