作快速发展的“绿色”新技术,紫外光固化(Uv固化)已成为辐射固化技术的重要一种。据中国环氧树脂行业协会专家介绍,紫外光固化涂料(UvCC)是20世纪60年代开发的节能环保型涂料,经过紫外光照射后它会发生光化学反应,液态的低聚物(包括单体)涂层经过交联聚合而瞬间形成固态涂层。特别是由于环保性,UVCC能得到广泛的应用和发展,人们感受到了它的节能环保、涂层性能优异、生产效率高等独特优点。
UVCC的主要成分包括可交联聚合的预聚物(光活性齐聚物)、活性稀释剂(光活性单体)、光引发剂、助剂(流平剂、消泡剂、消光剂、表面滑爽剂)。其中齐聚物是光固化产品中比例最大的组分之一,作为光固化配方的基料树脂,决定着固化后产品的基本性能(包括硬度、柔韧性、附着力、光学性能、耐老化等),主要包括不饱和聚酯树脂、环氧丙烯酸酯、聚氨酯丙烯酸酯、聚酯,以及丙烯酸化聚丙烯酸酯等;光活性单体也是重要组成部分,传统的溶剂型涂料通常需加入有机溶剂以起到调节黏度的作用,这些有机溶剂一般不参与成膜反应,在成膜时挥发到空气中会造成环境污染,而在光固化体系中光活性单体(活性稀释剂)不但起到调节体系黏度的作用,而且通常都能参加固化成膜反应,很少挥发到空气中,赋予了体系环保特性,目前应用最广泛的活性稀释剂是(甲基)丙烯酸酯类;光引发剂是UVCC的关键组分,其作用是产生引发固化反应的活性基团,一般分为自由基聚合光引发剂和阳离子聚合光引发剂,自由基光引发剂分为裂解型和夺氢型2大类;实际应用中光固化体系往往还需要加入各种助剂,来满足其它的使用要求,例如在有色体系(色漆、油墨等)中需加入颜料,为了达到良好的流动平整性需要加入流平剂,为了抑制体系中气泡的形成往往加入消泡剂,消光剂的加入则是为了降低固化膜的光泽。
UVCC具有固化速度快和环境友好等优点,因而在各行业得到快速发展,其所适应的基材已由最早的木材扩展到纸张、塑料、金属、石材、水泥、织物、皮革等。中国环氧树脂行业协会专家介绍说,目前其应用领域首先是涂料,主要包括:一是纸张上光涂料,纸张上光涂料是一种罩光漆,一般称为光固化上光油,适用于书刊封面、广告宣传画、商品外包装纸盒、装饰纸袋等的涂布装饰,赋予制品高光泽、耐磨性、抗水性,增强制品美感;二是木器涂料,UVCC最初就用于木器的涂装,而今木器UVCC是光固化产品中产量较大的一类,按使用场合与质量要求木器UVCC可分为拼木地板涂料和装饰板材涂料;三是塑料涂料,一般包括普通塑料涂料和工程塑料涂料,可以赋予普通塑料如聚苯乙烯制品、有机玻璃、聚酯薄膜制品等耐摩擦、不易划伤的性能,赋予酚醛制品、ABS制品等工程塑料高硬、高光泽、美观等性能,对于塑料地板,UVCC可赋予其不易划伤、耐磨、低光泽、美观等性能;四是广泛用于金属标牌装饰、易拉罐加工、金属饰板制造、铝合金门窗保护及钢管临时涂装保护等方面,对制品主要起到一种保护作用;五是光纤涂料,国外20世纪70年代就已开始,国内湖北化学研究所和西安交大在这方面作过专门研究,主要功能在于保护石英玻璃拉制成纤维的强度和防止环境污染,并赋予各条光纤不同的颜色;六是其客涂料,可用于玻璃、皮革、陶瓷、硅酸盐石材、光盘等的涂装。
UVCC最初被用于木材涂装,随着技术的不断发展和日益完善,它的应用范围也愈加广泛。将UVCC应用于皮革涂饰的研究,国外开始于20世纪70年代,是在国内这方面的研究目前还比较少见。相对于传统的皮革涂饰剂,UVCC应用于皮革涂饰的优点在于:固化速度大幅度提高,干燥时间甚至不到1min,湿膜粘附灰尘导致光泽度降低的可能性大大减小;溶剂挥发量大大减小;固化温度低;涂膜光泽度及美观程度优异;避免了皮革涂饰剂中甲醛等交联剂的使用,起到环保作用,符合生态皮革的发展方向;可用于真皮涂饰,也可用于人造革及合成革的涂饰,设备要求简单。采用Uv涂料的制革工艺大致包括以下几个步骤:皮革(合成革)一熨平一UVCC底涂一辐射固化一IⅣa顶涂一辐射固化。中国环氧树脂行业协会专家表示,随着社会的不断发展、环保意识的增强,更加注重发展对环境污染少、对人体无害的环境友好技术和化学品,紫外光固化技术是一种新型的环境友好技术,相信其应用于皮革涂饰必将成为一大趋势,Uv皮革涂饰剂也将成为皮革涂饰剂方面的研究热点之一。