本月12日，外交部发言人孔泉在例行的记者会上证实了沙特领导人即将访华的消息。孔泉说，双方近期有计划安排互访。另据阿联酋1月13日的报章报道，82岁高龄的阿卜杜拉国王将在本月24日访问印度，之前一站即是中国。

　　昨天，了解该大型合资储油项目的一位重要人士对本报说，早在2002年，当时身为沙特王储的阿卜杜拉就钟情于这个合资项目，并一直表示关注。沙特方面曾向中国表示：“这是送给中国的一份礼物，它将是一口取之不尽的‘油井’。”

　　去年9月，沙特王室还就此与中国方面进行过深谈。“因此，此行访华的阿卜杜拉国王将重提，并力推该合资项目应是题中应有之意”。

　　据该储油项目的当事人向记者披露，2002年底，外资身份的海南海口高丰综合炼油厂有限公司与沙特王室之间有过重要的合资合作备忘录。其中，除了一个600万吨的炼油项目之外，还有一个数万吨规模的储油项目。沙特方面当时希望实现项目控股权，控股比例达到65%。

　　“不过，经过去年的商谈之后，沙特方面表示愿意对控股比例做出一些让步，保持51%即可。”这位当事人对记者说。

　　在希望不断扩大自己石油生意网络的沙特看来，选定一个中国华南的储油基地，将巩固其在东南亚、东北亚的销售布局。

　　此前，沙特已有多个能源合资项目在中国落地。其一就是沙特国有石油商沙特阿美在2001年与中石化和埃克森-美孚石油公司合作，共同投资扩建的福建炼化，投资金额达35亿美元，将建成我国规模最大的炼油厂之一。