表面活性剂是一种新兴工业，用量较大，是化工、石油、轻工、食品、医药、纺织等部门的重要化学助剂。它能促进反应、改善性能、提高质量有重要作用。多元醇类非离子表面活性剂中，众所周知的有山梨醇脂肪酸酯，也就是国际上通用的Span(司潘)和Tween(吐温)。司潘是山梨醇的脂肪酸酯，吐温是山梨醇脂肪酸酯用环氧乙烷加成而得。木糖醇和山梨醇都是多元醇，只是木糖醇比山梨醇少一个碳和一个羟基，物化性质极其相似。所以木糖醇同样可以和山梨醇一样生成上述物质，与山梨醇的化合物性质一样，也是非离子表面活性。

　　木糖醇硬脂酸酯

　　木糖醇和硬脂酸在碱性介质中，在200-210℃下，酯化2小时可生成木糖醇硬脂酸酯，可用双氧水脱色，其性质和司盘60相似。淡黄色或黄色蜡状固体或深色液体。无异味，溶于热有机溶剂，不溶于冷水，在热水中分散后呈乳状液。具有乳化、消泡、分散等性能。常温下对酸、碱、盐都比较稳定。主要用做糖果、糕点、人造成奶油、面包、乳化香精的乳化剂、粘度调节剂。

　　木糖醇油酸酯XO-80

　　木糖醇油酸酯是用途广泛的非离子表面活性剂，工艺与生产司潘一样。保定华宝化工有限公司是国家定点生产XO-80乳化剂最早的厂家之一，该厂生产的XO-80乳化剂质量可靠，供货及时，信誉高，产品销全国二十多个省市自治区。木糖醇油酸乳化剂主要用途有：

　　（1）炸药工业中生产的乳胶(乳化油)炸药是新发展起来的高威力抗水工业炸药，与常用的 铵油炸药、浆状炸药(水胶炸药)相比，具有突出的优点，乳胶炸药有特殊的油包水型的物质内部结构，其基本粒子十分小，使氧化剂(水相)与燃料油(油相)得到充分接触，使其爆破反应既充分又迅速，从而有利于爆轰性能的提高，由于氧化剂水溶液被连续的油相屏障所保护，所以具有良好的抗水性能。

　　乳胶炸药可用于金属、非金属矿山、井下或露天掘进、采矿、剥离等各种不同爆孔直径、不同岩石的爆破工程；修建港口、码头等各种水下爆破工程；农田、水利建筑、铁路工程的开凿和掘进工程以及地质探矿工程等等。

　　（2）在石油钻井、地质钻探中，XO-80乳化剂生产乳化泥浆，有耐高温、润滑性能好的特点。尤其是打超深井，可防止线卡、塌壁等作用，是钻井工艺品上很有发展前途的新型乳化剂。

　　（3）XO-80乳化剂在食品工业中可用于面包、糕点、糖果等。