中国：开发利用杜仲胶有绝对优势

    杜仲是我国特有的珍贵资源，属国家二级保护植物，自然生长在四川、贵州、湖南一带，可种植面积占全世界的96％，历史上长期用于中药材。上世纪50年代，我国科学家曾用其提取天然胶，发现所得物同古塔波胶（反式－1，4－聚异戊二烯）化学结构相同，性能极为近似，故又称中国古塔波胶。

    部分专家认为，垄断性的适宜种植面积加上具有自主知识产权的完整技术体系，使我国具有开发利用杜仲胶的绝对优势。将杜仲胶应用到轮胎生产，不仅可顺应国际上以反式－1，4结构橡胶为主，发展长寿、安全、节能绿色轮胎的趋势，还可为天然胶资源贫乏的我国提供来源稳定充足的新的后备胶种，并且有望改变国际天然胶资源分布格局。

    在我国，毕生从事杜仲胶研究的不乏其人。中科院化学所严瑞芳教授早在上世纪80年代就在国外发明并注册了提取杜仲胶的专利，回国后又成功研制出规格为3．25－16的杜仲胶／顺丁胶摩托车胎，该轮胎耐磨、耐刺扎、不爆胎。在严瑞芳教授带领下，中科院化学所的科研人员发现，杜仲胶硫化过程存在3个具有不同微观结构及宏观性能的阶段，进而开发出3大类作用各异的材料———热塑性材料、热弹性材料和橡胶型高弹性材料，提出了“橡塑统一材料谱”的概念，并把对杜仲胶的研究提升到材料工程学的理论高度。目前，严教授已拥有10多项专利技术，一个从提取杜仲胶到制造多种橡胶制品的完整自主知识产权技术体系已经形成。

    杜仲的叶片、皮、种子含胶量分别为1％～2％、5％～8％和12％～15％。但皮和种子产量有限，特别是国家禁止林木砍伐后，杜仲皮已不可得，只有杜仲叶是可多次采摘、大量获取的资源。然而，杜仲叶含胶量太低，工业开发成本高。针对这一问题，国内外专家尝试通过基因手段培育叶片含胶量高的新杜仲品种，目前已经取得一些进展。

    西北农林科技大学林学院苏印泉教授20多年来致力于杜仲栽培新模式、成分利用等新技术的探索，已在湖南、陕西、新疆等地成功应用“叶林模式”大面积种植杜仲，可保证工业化生产对杜仲资源的需求。

    专家认为，杜仲资源开发利用的关键是综合利用与建立产业链。杜仲综合利用价值很高，我国已在药用、橡胶加工材料等方面做了不少工作，并取得初步进展，已经开发出部分橡胶制品。因此，建议国家给予支持，形成杜仲胶批量生产和应用，开辟新的天然胶资源，以弥补橡胶资源的不足，完善橡胶工业循环经济产业链。

    国外：银菊胶有可能逐步替代天然胶

    银菊胶又名戈尤腊橡胶或墨西哥橡胶，是从银色橡胶菊中提取的天然胶。银色橡胶菊生长在墨西哥北部及美国西南部一带，可在荒漠干旱地区种植。美国固特异等公司在上世纪70年代种植过银色橡胶菊，并开始加工、应用银菊胶。上世纪80年代，固特异用银菊胶试制出汽车轮胎和航空轮胎，其行驶里程、起落次数等使用性能均接近天然胶。

    银菊胶除物理机械性能与天然胶相近外，其最大特点是不含蛋白质。美国正计划逐步用合成胶和其他非致敏材料替代天然胶，其中银菊胶成为首选，种植银色橡胶菊也被提升到发展本土天然胶资源的高度。美国农业部自2000年开始，将开发无过敏性反应的天然胶乳列入美国农业研究机构项目发展计划，并于当年9月与Yulex公司签订了为期5年、拨款230万美元的项目合同。合同内容包括：完善采收后处理技术，提高可萃取胶乳的产量；研究将银色橡胶菊种植纳入现有耕种体系的管理方法；寻找更有效的育种、栽培、植保、采收、加工、综合利用措施，并研究上述因素对胶乳质量的影响。

    经过多年试种及品系改良，Yulex公司已摸索出一套提高银色橡胶菊单位面积产量的方法，并攻克了萃取高品位胶乳的技术难关。这家创建于1997年的企业，已成为美国农业部推广种植银色橡胶菊的示范基地。该公司于2003年实现了首批银菊胶乳商品化，近年来一再扩大种植面积，目前大约有银色橡胶菊2500公顷。

    日前，Yulex公司与Centrotrade公司签订合同，将未来5年全球范围内银菊胶乳经销权授让给对方。据估计，此项合同将给Centrotrade公司增加1．5亿多美元的年销售收入，并加速银菊胶的工业应用，扩大银菊胶乳制品在医疗用品市场的份额。同时，Centrotrade公司计划将其推广至其他领域。