中科院理化技术研究所的有关专家指出，随着未来几年乃至几十年我国公路交通建设的加速，城市化和城镇化战略的逐步实施，2008年奥运会在我国的举行，中国开放程度的进一步扩大，旅游产业“ 蛋糕”越做越大以及人们对多彩生活的时尚追求，反光材料在我国乃至世界市场发展前景十分看好。

    专家介绍说，反光材料主要包括反光膜、反光油墨、反光标线漆、反光布、反光革、反光织带、反光安全性丝织物等。反光材料之所以能够反光，主要在于绝大部分反光材料中都含有一种高折射率玻璃微珠。正是因为它的存在，将入射光按原路反射回光源处，形成回归反射现象。由于它将光线几乎全部集中在一个非常小的角度范围内反射回去，所以其亮度就远远高于普通的物体。

    目前，反光材料的应用主要集中于两大市场领域，一是计划专用市场，二是民用市场。计划市场目前已经形成相当大的规模，民用市场则潜力巨大，为世界反光材料的开拓者美国３ｍ公司等反光材料行业巨头看好。 所谓计划专用市场，一般是指根据国家指令法规，必须使用反光材料的领域，如公安、交通、环卫部门工作人员的工作制服、公路标志、标牌、标线，矿山、铁路等野外作业人员的服装、背带等。反光膜、反光标线漆、反光涂料、反光安全性丝织物主要用于这一市场。

    其中反光膜在我国公安交通部门已法规性使用，按标准要求，反光膜的年用量约为250万平方米，年销售额将达到6亿元。
 反光涂料包括道路标志反光涂料、回归反光油漆。传统的标志材料（热熔漆、冷喷漆）不仅需要调拨大量人工投入工作，且容易产生掉漆现象，不具备反光性能，在雾雨天隐逝于地面，需灯光强烈照射才勉强可辨，而回归反光涂料是指在普通涂料表面喷覆一层玻璃微珠，它的使用不仅克服了上述缺陷，而且司机安全行车有了保障。

    专家们特别指出，2008年奥运会在北京举行，对于北京和国内各大中心城市和旅游城市来说，是一个吸引国外游客和展示自己形象的最佳机会。而设置良好的指路标志、新颖美观的街名标志、鲜活的旅游景区标志、明亮的交通标志以及良好的车站标示便是最为行之有效的方法之一，这些不仅使城市的每个角落都囊括了安全警示的概念，而且使驾驶员在干扰纷繁的交通环境中有了正确的引导，并且对有效地展示城市形象及城市管理能力产生良好的社会效益。而这一需求势必会带动反光材料市场的发展，成为新的经济增长点，仅以北京街名牌更新为例，北京市公安交通管理局实施街名牌改造项目，由于国内质量、技术缺陷，此项目由３ｍ公司承担，仅此一项获利数百万元，可想而知将来反光涂料及反光材料的市场前景。 据悉，我国对反光材料的研究始于２０世纪７０年代初，“七五”期间、“八五”期间，安全部、交通部、铁道部等有关部门都将该项目列入计划，组织攻关。经过近２０年的不懈努力，国内已能大规模生产反光布、反光革。由于反光贴膜生产技术难度较大，生产设备也不配套，国内的产品质量尚停留在低水平阶段上，无法满足高速公路等市场的高质量需求，因此每年我国要向３ｍ公司进口约２０００万美元的反光膜。