商业调查集团——美国世界大企业联合会(The Conference Board)当地时间本周三公布的一份数据显示：受到近期油价下跌以及美国就业机会增加的利好因素影响，美国12月份的消费者信心指数由11月份修正后的98.3大幅上升到了103.6。

    这个结果高于部分分析人士预计的103.0，不过仍略低于道琼斯通讯社和CNBC电视频道联合调查分析师此前平均预期的105.0。11月份，世界大企业联合会曾经给出的消费者信心指数初值为98.9。

    世界大企业联合会称，美国的经济弹性也表现良好，近期的物价下跌和就业增加，使消费者在2005年末的信心强于年初。

    世界大企业联合会的统计报告一直都被紧密关注，因为消费支出约占美国经济总量的2/3，而消费信心指数一直都比较准确地预计了今后的消费支出情况。

    由世界大企业联合会提供的消费者信心指数，曾经在今年8月29日后直线下跌。当时飓风“卡特里娜”严重侵袭了美国临墨西哥湾的各州，影响了墨西哥湾的石油产出，还大大降低了港口贸易量。不过，现在这个指数又重新接近了飓风影响前的105.5。

    有经济学家认为：“消费者信心在经历了飓风影响之后重新恢复，是一件鼓舞人心的事情。这预示了明年的经济增长有了良好的动力。”

    不过，这位经济学家还预测，明年的经济增长速度将由今年的3.5%下降到3.2%，2007年则下降到3%。原因是越来越高的利率挫伤了消费者的借贷信心，削弱了房地产市场的增长，普通百姓不敢借钱买房了。不过，这种增长率的变化依然是温和的，而不是直接的下滑。

    这种消费者小心花钱的“警告”，已经在圣诞节前后的美国商业销售数据上表现了出来，大多数零售商都称，“今年的销售比起去年只是有了一个温和的增长”。根据一项涉及70家零售商的统计，在美国今年的新年采购旺季中，销售增长同比大概是3.9%，而2004年这个数据是4.3%。

    较高的汽油价格仍然是一个让人担心的问题。根据能源信息管理委员会的报告，美国全国普通汽油的平均零售价格，本周一已经下降到了2.197美元一加仑。但是这个价格依然比去年同期高出40多美分。

    而且，国际原油价格在本周三又开始上涨，原因是伊朗的石油部长建议石油输出国组织(OPEC)在明年1月31日的会议上考虑减产。本来，美国证

    券市场的表现因为消费者信心指数的利好而有所上扬，但紧接着有关石油减产的新闻，又减缓了这种上涨趋势。

    世界大企业联合会的消费者信心指数，来源于12月20日对美国5000个样本家庭的问卷调查统计。尽管前两个月的调查都在显示美国人的消费信心持续上升，但是，调查还显示，消费者对于当前经济状况的信心，高于对未来经济的信心。

    调查数据显示，消费者12月份的现况信心指数升至121.5，11月该指数由114.0向下修正至113.2；而消费者的预期信心指数由11月修正后的88.4升至91.6，该指数11月初值为88.8，消费者预期信心指数调查的是消费者对于未来6个月的预期。